2003 雜誌 12月號《遠見》雜誌獨家大調查
關鍵三十天 火線三十小時
理律,30億元的背叛與信任
輸在信任,也贏在信任。
一生打過無數仗的名律師陳長文、李念祖、劉紹樑……,因為員工涉嫌盜賣客戶託管股票30億元,讓理律幾乎破產,30億元的背叛,三十天的天人交戰,他們如何在信心、責任、時間三大危機中,再度用「信任」化解所有危機?
11月18日,剛好是理律事務所資深合夥人陳長文六十歲生日,這個華人世界最知名的大律師,剛為自己打完人生中最重要的一仗。
一個月前,驚爆理律員工劉偉杰盜賣客戶新帝公司(SanDisk)託管股票新台幣30億元,這個華人最大的事務所在完全無預警下,連錯愕都來不及,就必須進行「生死」談判。
大律師居然要為自己打仗,打得又是自己的未來,連做夢都想不到。由陳長文領導的「危機處理小組」,最後在二十四天內與新帝達成協議,賠償28億3200萬元度過難關(先賠2000萬美元,約新台幣7億元)。
理律危機,輸在信任,也贏在信任。
30億元的背叛,很多人認為是理律的「信任」文化,讓劉偉杰有機可趁;但不可思議的是,在幾乎崩潰的信任危機中,理律居然沒有背棄信任,反而用長年對客戶、員工累積的「信任」,化解了危機。
10月9日,理律員工首次發現10月初才留職停薪的劉偉杰,涉嫌盜賣新帝的30億元股票,一路追查到10月14日,發現事態嚴重,「真是兵慌馬亂,我來理律十八年,從來沒有受到如此大的衝擊,」主攻公司法、公司治理的理律合夥人劉紹樑至今都不敢相信。
眼前的理律,第一要面對的是「信心危機」。
理律人最引以為傲的就是信任文化,但是劉偉杰卻濫用理律的信任,讓理律人根不知道該再相信什麼。
沒有信任的理律,怎麼活?要怨要恨要放棄?所有念頭閃過後,陳長文堅定地跟伙伴說,「我們原來是什麼,就是什麼。」
理律不能因為劉偉杰的背棄,背棄對人的信任,對客戶的信任,不管賠不賠得起,即使是30億的天文數字。
理律是因為信任,成為全球華人最大的律師事務所;因為信任,擁有中外上萬家客戶,國內所有重大金融及投資法規,幾乎都來自理律。
「沒有信任,就沒有理律,」陳長文說。
10月15日,理律資深合夥人徐小波和發言人蔣大中,正式對外宣布發生重大盜賣案情,各界嘩然。
當問題排山倒海而來,理律的「信任」招牌卻意外發生效果。不但得到員工全力支持,客戶的反映也出乎意外,不但沒有一個客戶跑掉,而且還有客戶願意簽四年約,助理律度過難關。 驚慌中,背後還有更大的「責任危機」。
在法律上,一般公司企業賠償,只負有限責任,律師卻要負無限責任。
無限責任就像掉進深淵。眼前兩條路:究竟是宣告破產關門大吉,還是勇敢承擔30億元的債務? 理律的合夥律師們陷入了天人交戰。
沒有一個律師不知道,選擇直接破產,損失絕對最小;如果要扛起責任,扛的絕對是一個天文數字。
雖然賠償金額高達30億元,五百個同仁站在一條船上,「因為我們知道,如果選擇逃避,就像劉偉杰一樣,我們的良心一輩子過不去,」李念祖說。
即使良心過得去,眼前馬上又出現更大的危機,30億元哪裡來?理律雖然很賺錢,平時責任準備金提撥高達九位數,超過1億元,但是面對巨額賠償,加上理虧,理律幾乎沒有談判籌碼。
即使案發了十多日,仍有同仁不敢置信地說,「我多希望明天早晨醒來,發現這只是一場惡夢。」
10月20日,理律開始最艱鉅的一場談判。這次不是為IBM、為SONY、為歐洲高鐵、為台灣國防部打仗,是要為自己上戰場。
「千頭萬緒湧上心頭,」陳長文說。
危機處理,第一要搶時間。
新帝是美國上市公司,面對如此龐 大的業外損失,必須要在期限內向美國證期會報告;對理律而言,如果不抓緊時間,解決債務問題,骨牌鎖效應下其他上萬客戶也可能一夕信心崩盤。
「雙方都是進退維谷,這場談判就像是華山論劍,必須要高手對招,」劉紹樑形容。
時間一分一秒過,新帝基於對股東負責,一定要在最短時間追討回最大的賠償利益;但是理律再有錢,也不可能一下子賠出30億元,拿不出30億元,理律一樣關門大吉。
拿不出30億元的理律,靠什麼賠?
在最後的關頭,雙方達成協議:在簽約第一時間內理律先賠2000萬美元,另外4500萬美元用信用狀作保證,分十六季、四年償還。
不足的1830萬美元,理律願意以十八年,每年提供100萬美元用在法律服務、公益慈善和教育上,以補償新帝的損失。
化解時間危機的居然也是信任。幾乎破產的理律,剩下的唯一資產就是多年在信任文化下累積的信譽,沒想到新帝居然認同「法律服務」及「公益慈善」這種無形資產,願意代抵做為賠償。
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